祖国医学认为，肺为娇藏，主气、司呼吸，主宣发肃降，通调水道，朝百脉，主治节；肺上通喉咙，外和皮毛，开窍于鼻，在液为涕。若生活起居不当，寒温失调，过食生冷、肥甘食品，或情志不遂，或过度劳累，以及久病肺虚，卫外功能减弱，肺卫调节疏懈，故外邪易于侵袭肺卫，导致人体易患肺系疾病。
中医理论中的“肺”及其功能涵盖了现代医学中的呼吸系统，肺系疾病与呼吸系统疾病相关。肺系疾病常见症状有：咳嗽、气短、哮喘、胸闷疼痛、咳痰、声哑失音、咯血、痰中带血，自汗等。
老年肺系疾病是在生理性衰老的基础上发生的感染，西医西药以抗感染为主，但对于肺系功能减退及衰老的改善没有特别的针对性。中医中药还是有比较多的选择，如补气、宣肺、肃肺、滋阴、健脾、益肾、活血等药物辨证配伍应用，临床疗效验证证实，对于感染等相关问题的改善有着比较显著的功效，有着扶“正气”的积极治疗作用。